追求性爱的愉悦是人们生活中一个重要的主题，人类早在古代就已有各种配方的提高性能力的药物或食品。 古希腊的军人为了保持旺盛的精力，往往多吃鱼，尤其鱼卵和鱼精腺，并加上等量的葱、姜和肉 桂做作料，此外还包括蒜。荷兰芹菜、芥菜、薄荷、月枝叶、番红花等。

16世纪时，一个叫纳扎 维的阿拉伯族长认为，为了提高性欲，将当地一种树的果实捣碎，然后用蜂蜜浸泡，每天早晨饮用 。另一名叫加连的医生则建议，可饮一杯稀释的蜂蜜，吃20粒扁桃仁、100粒松子以及拌蜜的捣碎蒜头，以便激起情欲。

掺蜜的骆驼奶、拌蜜的蛋、龙须菜、鱼、羊肉、茴香、胡萝卜、核桃、蘑菇、蒜，是东方人的性 事佳品。上个世纪的欧洲医学家曾建议将鸟蛋、鱼和一些海产品、骨髓、奶和奶制品作为提高性能 力的食谱。另外，在晚餐中常吃一些莴苣、菠菜、甜菜、芹菜、胡萝卜、葱、洋葱和绿豆，并浇上一点植物油等，也能增强性欲。

《本草纲目》中，提到朝鲜蓟有很强的兴奋作用。于是，一些头脑灵活的巴黎菜商，曾据此大肆 宣传朝鲜蓟能“燃旺男女的心灵之火”以招徕买主。此外，他们还在当时流行的酒中掺入薄荷和迷迭香，使饮者情绪高昂，这种配方一直流传至今。 美国人和法国人都相信蒜可增强性欲，葱、百里香、迷迭香和香薄荷也有醉情之效。如果将四撮 香薄荷、两撮薄荷和一撮迷迭香磨碎，再加进一碗开水，就获得了一种浓饮料，每晚喝一点，连饮三个月为一疗程，可增强情欲。

 中国人信奉“吃啥补啥”，物以稀为贵，这些食物也就身价备增。还有许多补肾壮阳的中药也为国人所钟爱，至于效果如何，却未知。

 嗜烟、嗜酒对性能力有负面影响，过量的烟和酒会抑制神经及血管的正常活动，使性感降低。此外，吃得饱或饮浓茶、浓咖啡、醋和柠檬汁等也会抑制性欲。 对于胃、肠、肝、肾、心脏乃至神经功能不好的人来说，选用“爱情食物”时还须遵医嘱。