红薯是营养最平衡的食品之一，500克红薯能产生热量630千卡，含蛋白质超过大米、白面和小米，还含有钙、磷、铁、胡萝卜以及维生素。尤其可贵的是面粉中所缺的铁、钙，胡萝卜和维生素C，而红薯中都比较丰富。红薯中的维生素C可与柑橘媲美，维生素B是大米的7倍。

        红薯具有显著抑制恶性肿瘤的作用，根据日本癌症预研究所公布的20种蔬菜中，红薯排行榜首。同时具有保持血管壁弹性的作用；防止脏器结缔组织萎缩作用；提高机体免疫能力的作用；防便秘作用；防冠心病作用；延长衰老作用；延年益寿作用。