美国哈佛医学院的研究人员研究发现，对年轻姑娘们而言，如果她们的饮食中富含动物蛋白和脂肪，那么她们就容易过早成熟，而且年老后患慢性疾病的危险性就增加。

    以前的研究表明，体格上成熟较早的女孩日后患乳腺癌和卵巢癌的危险会增加。为了探讨饮食发育和成熟之间的关系，该学院的研究人员对生于三四十年代的67位白人女性的医疗和饮食记录资料进行了分析。

    研究结果表明；在3到5岁期间食用动物蛋白最多女孩比食用植物蛋白最多的女孩月经初潮时间提前，同样，1到2岁期间摄入动物蛋白较多者青春期发育较早。此结果意味着成年的患病危险与青春期发育和影响发育的因素有关。

    研究人员指出，初潮较早与乳腺癌危险增加有关，可能是因为一生中雌激素的水平较高所致；但另一方面，初潮早使骨密度增加，骨质疏松危险下降。

    目前的公众健康指导力图引导儿童减少饱和脂肪、红肉和过多热量的摄入，增加水果蔬菜的摄入，这可能会降低乳腺癌的发病率，也会带来其他健康益处。