蛋白质是人体内不可缺少的重要营养素，人体的肌肉、血液、骨骼、牙齿、头发，乃至各个器官组织的细胞的构成都离不开蛋白质。因此说，蛋白质是生命的基础，没有蛋白质就没有生命。

　　从生物化学角度分析，人类蛋白质是由20种氨基酸通过复杂的链接、变构组成的大分子物质。人体内含有成千上万种蛋白质，每种蛋白质中包含的氨基酸种类、排序和数量的不同，决定其功能各异。由于蛋白质的组成基础是氨基酸，因此，人体必须含有各种氨基酸。在众多的氨基酸中，有些可以由人体自体合成，医学上称为非必需氨基酸。顾名思义，有些则不能由人体合成，称为必需氨基酸。对于正常人来说，必需氨基酸包括蛋氨酸、色氨酸、赖氨酸、缬氨酸、异亮氨酸、亮氨酸、苯丙氨酸和苏氨酸等8种。

　　由于婴幼儿的组织、器官功能不键全、合成氨酸所需酶类功能不完善，有些对于成人来说为非必需的氨基酸，对于婴幼儿即为必需氨基酸。年龄越小，必需氨基酸的种类相对越多。婴幼儿体内必需氨基酸的种类可多达10—12种。由于必需氨基酸对人体的重要性，人们常将富含必需氨基酸的食物蛋白质称为“优质蛋白质”，牛奶、鸡蛋、肉类、豆制品等中即含大量优质蛋白质。这些富含优质蛋白质的食物中所含必需氨基酸的种类和含量并不相同。因此，要想获得充足的必需氨基酸，必须多种食品搭配食用。

　　富含优质蛋白质的食物中的确包含了种类多、含量高的必需氨基酸，但其它食物中也含有相当重要的氨基酸，例如小米中较多的亮氨基酸。再者，人体虽然可以合成非必需氨基酸，但食物若能包含一定数量，即可减轻机体的合成负担，便利于婴幼儿的健康生长。所以，在食用富含优质蛋白质食品的基础上，同时食用其他多种种类食品，可达到营养互补的作用。人体蛋白质的合成需要氨基酸，而食品只能提供动物或植物的蛋白质。食物蛋白质只要在人体内分解氨基酸后，才能被子人体利用。人体分解蛋白质的过程，即所谓吸收消化食物的过程。

　　由于婴幼儿的消化功能尚未健全，对食物蛋白质的消化吸收能力有限，因此，影响了食物蛋白质的利用率，为此，婴幼儿食物的制备应更加讲究，要注意富含优质蛋白质的食物与其他食品同时食用。家长一定要明白，食物的味道远不如性状重要，婴幼儿食品的性状要更加稀烂，以减轻婴幼儿消化吸收的负担，提高吸收率。